拒马原的溃败，像一场冰冷刺骨的寒流，不仅瞬间冻结了“北伐军”残存的斗志。

更以惊人的速度，携着无边的恐惧与绝望，向南席卷，狠狠撞在了神京那本就摇摇欲坠的城墙上。

撞得整个朝堂死寂无声，撞得赵崇呕血三升，撞得萧珏面无人色，也撞得侥幸逃回、却已如同惊弓之鸟的秦王萧锐和晋王萧铭，彻底闭上了争雄的野心，只剩下劫后余生的无尽后怕与深深蜷缩。

二十万大军，灰飞烟灭。

缴获的旌旗、印信被萧宸当做嘲讽的礼物送回，更是将“朝廷”最后一丝颜面，无情地踩进了泥泞里，还狠狠碾了几脚。

神京城内，流言四起，人心惶惶。

达官贵人们开始悄悄转移家产，富商巨贾闭门不出，寻常百姓则麻木地等待着未知的命运。

一种大厦将倾、末日降临的窒息感，笼罩了这座古老的帝都。

然而，对于寒渊，对于萧宸而言，拒马原的胜利，只是拔除了眼前一只嗡嗡叫的烦人苍蝇，清除了南下道路上第一块，也是最大的一块绊脚石。

北地的基业需要消化，新得的幽州需要稳固，渤海的水师需要壮大，南方的乱局……更需要他投以更深远、更冷静的目光。

萧宸没有乘胜南下，直取神京。

那并非畏惧，而是更加高明的战略考量。

神京如今就是个内部矛盾重重、随时可能自爆的火药桶，且城高池深，强行攻打，纵然能下，也必付出惨重代价，更会过早地将自己推到天下诸侯的对立面，成为众矢之的。

他需要时间，让神京自己在恐惧和猜忌中继续腐烂；他需要时间，让新附的幽州真正融入北地体系；他更需要时间，观察南方混战的局势，寻找最合适的介入时机。

于是，靖北王的兵锋，在饮马拒马河、俯瞰中原之后，出人意料地，又缓缓收了回去。

大军主力分批撤回幽州、北境休整、补充，只留下必要的警戒部队和游骑，控制着幽州南境的关键隘口，如同沉默的巨兽，收回了利爪，却依旧用冰冷的目光，注视着南方的纷乱。

但，这不代表萧宸就此偃旗息鼓，高枕无忧。

相反，他如同最耐心的猎人，在休养生息的同时，开始编织一张更大、更密的网。

他的目光，投向了南方，投向了那片同样烽火连天、却暂时被“北伐”惨败震撼得有些失声的战场——吴楚之争。

吴王与楚王萧镇，为了争夺江淮富庶之地，已鏖战半年，双方互有胜负，战线犬牙交错，谁也奈何不了谁，但战争带来的破坏和民怨，却在急剧累积。

两王后方都不算稳固，吴地世家大族对萧锐的横征暴敛早已不满，楚地内部也有强藩蠢蠢欲动。

更重要的是，无论是吴王还是楚王，都对北方那位新近崛起的巨擘，充满了忌惮与猜疑。

拒马原二十万大军一朝覆灭的消息传来，更是让两王脊背发凉，寝食难安。

就在这微妙的时刻，来自北方的使者，悄然渡过了淮河，分别出现在了吴王萧锐和楚王萧镇的王府之中。

使者带来的，不是战书，也不是檄文，而是一封以靖北王萧宸个人名义书写的、措辞平和甚至略带恳切的书信。

信中，萧宸“痛心”于中原板荡，黎民涂炭，“感慨”于宗室内讧，骨肉相残。他表示，自己虽僻处北疆，亦是大梁宗室，不忍见江山破碎，百姓流离。

故而“冒昧”建言，愿以“宗亲”身份，为吴、楚二王说和，提议双方罢兵休战，以淮水为界，各守疆土，使生民得以喘息，江淮重现安宁。

信末，萧宸甚至表示，若二王有意，他愿在徐州设下“薄酒”，邀二王“共商国是”，探讨“止戈息兵，共扶社稷”之可能。

这封信，如同一块投入滚油中的冰块，瞬间在吴、楚二王的宫廷中，激起了剧烈而复杂的反应。

罢兵休战？以淮水为界？

萧宸来做和事佬？

还要在徐州“共商国是”？

开什么玩笑！谁不知道你萧宸狼子野心，刚刚吞了幽州，灭了二十万朝廷大军，现在把手伸到江淮来了？还“共扶社稷”，社稷早就被你们这些乱臣贼子撕碎了！

这是吴王和楚王的第一反应，惊怒交加，觉得萧宸此举简直是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。

他凭什么来调停？他有什么资格？这分明是假借调停之名，行插手江淮、渔翁得利之实！

然而，惊怒之后，却是更深沉的疑惧和算计。

拒绝？当然可以。

但拒绝之后呢？继续打下去？双方早已筋疲力尽，国力损耗严重，再打下去，只能是两败俱伤，甚至让内部反对势力或第三方有机可乘。

更重要的是，如果断然拒绝，会不会激怒北边那头刚刚展示过獠牙的猛虎？

萧宸万一以此为借口，挥师南下，介入江淮战事，以他新胜之威，北地铁骑之锐，他们谁能抵挡？

到时候，恐怕就不是以淮水为界的问题了，而是江淮之地，乃至身家性命，都要改姓了！