坤宁g0ng家宴当日，京城飘下了入冬后第一场雪。

雪花簌簌，带着初冬特有的寒意，悄无声息地落在朱红的g0ng檐，落在Sh滑的石阶，也落在散发着暖h光晕的g0ng灯上。

灯火映雪，雪映灯火，将整座坤宁g0ng装点得如同琼楼玉宇，恍若一幅JiNg心绘制的、隔绝了尘世寒凉的工笔画。

然而画中之人，心思却与这暖融景致格格不入。

霍渊端坐于席，面前金樽玉箸，珍馐罗列。温过的酒Ye在杯中氤氲出淡淡白气，他却并未动筷。目光沉静，越过杯沿，落在对面那个正埋头用膳的孩童身上。

子基。

孩子很认真的在吃饭，小脸几乎要埋进碗里，仿佛周遭一切皆与他无关。忽然，他像是察觉到了什么，抬起头，乌溜溜的眼珠转了转，JiNg准地对上霍渊投来的视线。

然后，他咧开嘴笑了，那笑容g净，纯粹，不带半分杂质，是孩童最本真的欢喜。

霍渊的嘴角，也不自觉地，跟着向上弯了弯。

霍菱坐在主位，将这一幕尽收眼底。她唇边亦噙着笑，“子基这孩子，”她轻启朱唇，声音温软，带着恰到好处的嗔怪与宠溺，“平日里见了本g0ng，也不见得这般亲近。倒是与舅父，格外投缘。”

霍渊收回目光，举杯浅啜一口，神sE泰然：“娘娘说笑了。臣家中那两个不成器的，又何尝不是如此？眼里心里，只记挂着g0ng里的姑母，倒将我这个做父亲的，忘在了脑后。”

内容未完，下一页继续阅读 姑母。

这两个字，被他平平道出，却像两根细针，不偏不倚，刺在霍菱心口最微妙的那处。她是他的妹妹，是霍家那两个孩子的姑母。

这血缘纽带，在此刻的语境下，被刻意提起，便成了一道无声的、提醒彼此立场的G0u壑。

霍菱眼波一凝。她没有接话，只是同样端起面前的酒杯，送至唇边，将那微涩的酒Ye缓缓咽下。

———

酒过数巡，菜肴渐冷。子基被候在一旁的N嬷嬷轻声哄着，带离了正殿，前往侧间歇息。

喧闹的人声散去，殿内骤然陷入一片寂静。暖融的烛火与殿外簌簌的落雪声，将这寂静衬得愈发沉重，仿佛能听见各自心弦绷紧的微响。

霍渊放下手中银箸，目光平静地看向对面的胞妹。

二十年前，她凤冠霞帔，自霍府大门走出，踏上那乘通往深g0ng、也通往莫测命运的凤辇。

那时他立于阶下相送，心中所想，不过是祈愿帝王垂怜，保她一世安稳荣华。

何曾料到，二十载光Y流转，昔日需他庇护的幼妹，已高坐中g0ng，执掌凤印，而他们兄妹二人，竟会在此对坐，中间隔着的不再是亲情暖意，而是深不见底的猜忌、算计，与这满桌珍馐也无法填补的、冰冷的鸿G0u。

内容未完，下一页继续阅读 终是霍菱先打破了沉默。

“兄长，”她开口，声音依旧保持着皇后应有的端庄，“我不明白。”

霍渊不语，只以目光示意她继续。

“你我乃一母所出，血脉相连。霍家之事，即你我之事；你之荣辱，即霍家之兴衰。这本该是铁板一块，坚不可摧。”霍菱的指尖无意识地摩挲着光滑的杯沿，语速渐缓，“可你这些年，都做了些什么？明里暗里，结交外臣，扶植新贵，甚至……与那丫头走得颇近。处处掣肘于我，事事与我相悖。兄长，你心里，究竟作何盘算？”

霍渊静静听完，脸上并无波澜。片刻，他才缓缓反问，声音低沉：“那么，为兄也有一事不明，想请教皇后娘娘。”

霍菱抬起眼，与他对视。

“你我既是一母同胞，血脉至亲。霍家之事，确系你我之事；你之荣辱，亦关乎霍家门楣。”霍渊的语气平铺直叙，却字字清晰，带着千钧之力，“可娘娘这些年，又都做了些什么？暗中g结地方大员，蓄养私兵，对朝中动向掌控之细，恐连陛下也未必能及。更甚者，对自己嫡亲的兄长，也要百般防范，层层设卡。娘娘，你心里，所求的又究竟是什么？”

霍菱SiSi盯住霍渊，盯着这张与她有三分相似、此刻却写满疏离与审视的面孔。那双与自己如出一辙的凤目里，此刻翻涌着的，是失望，是痛心，是更深沉的、她不愿去深究的寒意。

“我想要什么？”她缓缓重复这个问题，声音里透出一丝尖锐的嘲讽，“我想要霍家，能长久地、T面地、安稳地……活下去。不仅仅是我这一代，还有你的那两个儿nV，你的子子孙孙。”

“霍家如今，”霍渊平静道，“难道活得不够T面，不够安稳么？一门两侯，你贵为皇后，子基是陛下长子，北境兵权在握。霍家之显赫，满朝文武，无人可及。”

“如今是如今！”霍菱的声音陡然拔高了几分，又猛地压下，x口微微起伏，“陛下春秋正盛时，自然无事。可陛下……终有老去的一日。子基年岁渐长，届时，这天下究竟谁说了算？恐怕是——”

内容未完，下一页继续阅读 她的话音戛然而止，像被无形的利刃切断。

霍渊替她接了下去：“恐怕是那个，让你如鲠在喉、寝食难安的——姜姒？”

霍菱抿紧了唇，没有承认，亦未否认。但那瞬间收缩的瞳孔与骤然绷紧的下颌线，已是最好的答案。

霍渊看着她，看了许久。

“小妹，”他缓缓摇头，“你知道吗？为兄有时觉得，你坐在这中g0ng之位，所思所虑，行事做派……倒b御座上那位，更像一个真正的帝王。”

霍菱浑身一震，愕然抬眼。

霍渊却已不再看她。他站起身，高大挺拔的身影在烛光下投下一片浓重的Y影。他掸了掸并无灰尘的衣袖，语气恢复了惯常的沉稳，却带着不容置疑的疏离：

“这顿家宴，酒已尽，话已毕。到此为止吧。”

言罢，他转身，大步朝着殿门走去，背影决绝，未有半分留恋。

就在他的手即将触及那扇沉重的雕花殿门时，霍菱的声音从身后传来，不再有方才刻意维持的温软，只剩下冰冷的、带着最后一丝不甘的质问：

“兄长！”

内容未完，下一页继续阅读 霍渊脚步未停。

“你以为，”霍菱的声音直刺他背心，“你真的能永远这般，置身事外，左右逢源，做你那运筹帷幄的权臣吗？！”

霍渊没有回头，甚至没有侧身。只是抬手，用力推开了那扇隔绝了殿内暖意与殿外风雪的门。

寒风裹挟着细雪，瞬间涌入。他迈步，踏入那片冰冷的、银装素裹的天地。